METROPOLITANA DI NEW YORK
Con oltre 1,6 miliardi di passeggeri all’anno, la metropolitana di New York, conosciuta anche come Subway, è una delle reti di trasporto pubblico più grandi e frequentate al mondo.
Il complesso sistema di linee sotterranee attraversa i cinque distretti di New York, Manhattan, Queens, Brooklyn, il Bronx e Staten Island, coprendo più di 240 stazioni su 665 miglia di binari.
Storia della metropolitana di New York
La storia della metropolitana newyorkese ha inizio negli anni 1860.
La prima linea, l'IRT Ninth Avenue Line, venne aperta nel 1868 lungo la Ninth Avenue di Manhattan.
Gestita dalla New York Elevated Railroad Company, utilizzava convogli a vapore su binari rialzati.
Nel 1870 venne aperta la seconda linea, l'IRT Second Avenue Line, lungo la Second Avenue.
Ma il vero precursore della subway di New York è considerata la Beach Pneumatic Transit, una linea sotterranea costruita nel 1869-1870 a Lower Manhattan.
Dotata di un solo binario e un'unica stazione, fu chiusa dopo pochi mesi per mancanza di fondi.
La prima linea interamente sotterranea ad essere realizzata è stata l’IND Eighth Avenue Line, inaugurata nel 1932.
Negli anni successivi si espanse rapidamente la rete interconnessa di linee sotterranee, elettrificate e gestite dalla municipale Independent Subway System (IND).
Oggi la metropolitana di New York è gestita dalla Metropolitan Transportation Authority (MTA) e conta oltre 20 linee che coprono l'area metropolitana, suddivise in tre reti principali: IND, BMT e IRT. Vediamo nel dettaglio queste tre reti e le principali linee che le compongono.
IND - Independent Subway System
La rete IND fu la prima linea metropolitana di New York costruita dalla città come progetto pubblico.
Iniziata nel 1925, oggi conta le seguenti 8 linee:
- Eighth Avenue Line – la prima linea IND, attraversa Manhattan da nord a sud
- Sixth Avenue Line – importante linea lungo Sixth Avenue a Manhattan
- Concourse Line – linea nel Bronx
- Queens Boulevard Line – linea principale in Queens
- Crosstown Line – breve linea orizzontale a Brooklyn
- Rockaway Line – linea che serve Rockaway Peninsula nel Queens
- Fulton Street Line – linea a Brooklyn che collega ai quartieri centrali
- Court Street-Borough Hall Line – breve linea di Brooklyn
BMT - Brooklyn-Manhattan Transit Corporation
La BMT fu una società privata che costruì e gestì una delle prime grandi linee metropolitane di New York.
Assorbita dalla città nel 1940, oggi le sue principali linee sono:
- Broadway Line – importante linea lungo Broadway in Manhattan
- Fourth Avenue Line – linea locale di Brooklyn
- Brighton Line – lungo la costa di Brooklyn dalla Lower Bay verso nord
- Jamaica Line – linea nel Queens che collega a Manhattan
- Myrtle Avenue Line – linea di Brooklyn lungo Myrtle Avenue
- Nassau Street Line - linea lungo Nassau Street a Manhattan
- West End Line - linea lungo New Utrecht Avenue a Brooklyn
- Sea Beach Line - linea lungo la costa di Brooklyn verso Coney Island
- Culver Line - linea di Brooklyn da Downtown verso Coney Island
- Canarsie Line - linea sotto 14th Street a Brooklyn fino a Canarsie
IRT - Interborough Rapid Transit Company
La società IRT costruì la prima linea metropolitana sotterranea di New York nel 1904. Le sue linee oggi sono:
- Broadway-Seventh Avenue Line – linea principale lungo Broadway in Manhattan
- Lenox Avenue Line – linea lungo Lenox Avenue ad Harlem
- Flushing Line – importante linea da Manhattan a Queens
- Lexington Avenue Line – una delle più trafficate, attraversa est Manhattan
- 42nd Street Shuttle – breve linea che collega Times Square con Grand Central
- IRT Dyre Avenue Line – linea nel Bronx fino a Dyre Avenue
- IRT White Plains Road Line – altra linea nel Bronx
- IRT Pelham Line - linea del Bronx lungo Pelham Bay Park
Le linee sono contrassegnate da colori e lettere.
Ad esempio la linea blu che attraversa Manhattan prendendo la Sixth Avenue è la IND Sixth Avenue Line, indicata nelle mappe come A C E. Sulle mappe ogni linea ha un proprio colore distintivo.
Mappe e segnaletica
La metropolitana di New York può sembrare complicata per i nuovi arrivati.
Ma con le mappe corrette e seguendo la segnaletica, è facile orientarsi.
Le mappe ufficiali si possono prendere gratuitamente nelle stazioni o scaricare online dal sito della MTA.
Sono disponibili mappe di ogni singola linea e una mappa complessiva di tutta la rete.
I treni sono contrassegnati dalla linea a cui appartengono e dal terminale di destinazione.
Ad esempio un treno della linea A diretto a Far Rockaway sarà segnalato come A-Far Rockaway.
In ogni stazione ci sono mappe che indicano la posizione e i percorsi consigliati per cambiare binario.
Seguendo la segnaletica e le frecce, si raggiungono facilmente le piattaforme dei treni desiderati.
Biglietti e costi
Il biglietto standard della metropolitana di New York è la MetroCard. Si può acquistare alle casse automatiche presenti in ogni stazione, oppure alle rivendite autorizzate vicino alle fermate principali.
Costo di una MetroCard: $2.75 per una corsa singola.
Sono disponibili anche biglietti per più corse con prezzi ridotti.
Oltre alla MetroCard classica, esiste anche l’Unlimited MetroCard che permette un numero illimitato di viaggi nell’arco di tempo scelto: 7 giorni ($33) o 30 giorni ($127).
Conviene per chi usa frequentemente i mezzi pubblici.
Una MetroCard può essere condivisa da più persone che viaggiano insieme.
Il saldo si ricarica presso le macchinette ricarica MetroCard nelle stazioni.
Lo si può verificare passando la card negli appositi validatori.
Le MetroCard scadute o danneggiate si possono sostituire gratuitamente alle casse.
Orari e frequenze
La metropolitana di New York opera 24 ore al giorno, 7 giorni su 7, sebbene di notte la frequenza dei treni diminuisca.
Nelle ore di punta i treni passano ogni 2-4 minuti, mentre di notte ogni 20 minuti.
Il servizio è leggermente ridotto durante i weekend e festività.
Alcune linee espresso aggiuntive operano nelle ore di punta nei giorni feriali.
Visitando il sito ufficiale della MTA è possibile scaricare gli orari dettagliati di ogni linea per pianificare il proprio itinerario.
Accessibilità per disabili
La maggior parte delle stazioni della metropolitana di New York sono accessibili per sedie a rotelle e passeggini grazie a rampe, ascensori e montascale.
Le vetture più recenti hanno aree apposite per disabili motori.
Il sito ufficiale riporta nel dettaglio l'accessibilità di ogni stazione per pianificare il proprio percorso.
In alcune stazioni sono presenti toilette accessibili e bancomat parlante per non vedenti.
Per assistenza in stazione ci si può rivolgere agli impiegati presso le casse.
È possibile richiedere il servizio Paratransit per accompagnamento porta a porta dei disabili che hanno difficoltà ad usare la metropolitana.
Principali stazioni e snodi
La metropolitana di New York conta 472 stazioni.
Alcune delle più importanti e trafficate sono:
- Times Square (linee NQRW12) – il principale snodo con oltre 250.000 passeggeri al giorno
- Grand Central – 42nd Street (linee 456S) – snodo per Grand Central Terminal
- Union Square (linee LNQR456) - cambio per tre linee nel Village
- Penn Station (linee 123ACE) – sotto la Penn Railroad Station
- Fulton Street (linee ACJZ2345) – snodo di Lower Manhattan
- Jay Street – MetroTech (linee ACFR) - Brooklyn
- Jamaica – Parsons/Archer (linee EJZ) - Jamaica, Queens
- Jackson Heights – Roosevelt Ave (linee EFMR7) - Queens
Record di frequentazione
Il record assoluto risale al 7 Ottobre 2014, quando ben 6.217.000 persone viaggiarono sulla subway.
Nei momenti di maggior affollamento, è possibile viaggiare compressi contro gli altri passeggeri.
Le linee più frequentate sono la Lexington Avenue e le principali linee che attraversano Manhattan come la Seventh e Eighth Avenue.
Meno affollate le linee locali secondarie.
Per evitare la calca conviene viaggiare dopo le 10 di mattina ed evitare l’ora di punta 17-19.
I treni meno affollati sono quelli nelle ore centrali della mattina e del pomeriggio. Anche optare per i treni espressi delle linee maggiori può aiutare ad evitare affollamenti.
Opere d’arte nelle stazioni
Molte stazioni della metropolitana newyorkese sono impreziosite da mosaici, murales, sculture, vetrate artistiche e altre opere, frutto di progetti finanziati negli anni. Eccone alcune tra le più significative:
- Times Square - vetrate colorate e mosaici che rappresentano temi come musica, teatro e danza
- Grand Central – mosaici raffiguranti costellazioni sul soffitto della stazione
- Fifth Avenue – vetrata Art Déco all'ingresso raffigurante figure mitologiche
- Lexington Avenue – mosaici in stile bizantino con motivi geometrici
- Brooklyn Bridge – affreschi giganti di episodi storici di Brooklyn
- Fulton Street – murales a tema marittimo e vetrate con motivi astratti
- Hoyt-Schermerhorn Streets – murales psichedelici anni 70
- Rockaway Avenue – vetrate colorate con temi di Brooklyn
- 181st Street – grandi murales dipinti da bambini del Bronx
- Euclid Avenue – mosaici e sculture astratte
Aneddoti e curiosità
La lunga storia della metropolitana di New York è costellata di episodi curiosi e bizzarri. Eccone alcuni:
- Nel 1908 il sindaco George B. McClellan guidò lui stesso il primo treno ufficiale della linea IRT, indossando i panni del macchinista.
- Nel 1920 una balena di 7 metri arenò e morì proprio sopra l'ingresso della stazione di Grand Central. Fu rimossa con gru e camion.
- Nel 1991, a causa del malfunzionamento dei freni, un treno deragliò e sfondò due pareti della stazione Union Square. Fortunatamente senza vittime.
- Nel 1999 un passeggero ubriaco guidò un treno per diversi isolati sulla linea 6 prima di essere fermato dalla polizia.
- Un intero convoglio della linea N fu ricoperto con vernice argentata nel 2013 da artisti italiani. Rimase in circolazione per 2 giorni come “treno argentato”.
- Ogni anno decine di milioni di topi vivono e proliferano nei tunnel e binari della metropolitana.
- Nel 2020 un intero treno fu lasciato in balia di sé stesso, viaggiando senza macchinista per 10 fermate.
- La stazione di City Hall ha una bellissima volta a cupola, ma dal 1945 è chiusa al servizio passeggeri, utilizzata solo per viaggi e visite turistiche speciali.
Nonostante alcune problematiche e i suoi 120 anni di vita, la metropolitana di New York rimane un sistema cruciale per la mobilità cittadina, trasportando ogni giorno milioni di newyorkesi e turisti attraverso la Grande Mela.
La subway è parte integrante del tessuto e della cultura di questa affascinante città.
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mappa ufficiale metropolitana di new york
TABELLA RIEPILOGATIVA DEI VARI BIGLIETTI DELLA METROPOLITANA DI NEW YORK