MANCHESTER
Manchester è una delle città più importanti d'Inghilterra, nel nord ovest, bagnata dal fiume Irwell, ha oltre mezzo milione di abitanti che raggiungono i 2,6 milioni includendo la Contea della Greater Manchester.
Nel XIX secolo fu un importante centro della rivoluzione industriale, ricca di fabbriche tessili in posizione strategica, crocevia delle principali vie di comunicazione inglesi.
Ora è un fiorente centro culturale e musicale, una vivace città universitaria, vanta un gran numero di locali di musica, musei e negozi e due importanti squadre di calcio.
La maggioranza del centro cittadino è percorribile a piedi, o con il Metroshuttle gratuito che ferma nei pressi delle principali attrazioni.
ATTRAZIONI TURISTICHE di MANCHESTER
Cattedrale di Manchester: ufficialmente Cattedrale e Chiesa Collegiata di Santa Maria, Santi Dionigi e Giorgio, è uno degli edifici religiosi più importanti della città. Costruita tra il XIV e il XV secolo in stile gotico, ha la navata più ampia tra tutte le cattedrali della Chiesa d'Inghilterra.
La cattedrale sorge nel centro di Manchester, su Victoria Street, nei pressi del fiume Irwell. La sua posizione dominante e le sue imponenti torri gemelle la rendono uno dei landmark più riconoscibili della città.
La costruzione iniziò nel 1422 sotto il regno di Enrico V e terminò nel 1506. L'edificio ha subito numerose aggiunte e modifiche nei secoli successivi, con l'aggiunta di cappelle laterali in stile Tudor e Rinascimentale.
Gli interni presentano notevoli opere d'arte come gli stalli del coro finemente scolpiti, le vetrate istoriate in stile vittoriano e l'organo a canne costruito da Renatus Harris nel 1685. La cripta normanna risale al XII secolo.
Nel 1940, durante la Seconda Guerra Mondiale, la cattedrale subì gravi danni a causa dei bombardamenti tedeschi. L'intero lato nord-est andò distrutto e ci vollero oltre 20 anni per completare il restauro.
Oggi la Cattedrale di Manchester è aperta al culto e visitabile dai turisti. Ospita concerti, eventi culturali e visite guidate che permettono di ammirare da vicino le sue bellezze architettoniche e artistiche.
È considerata uno dei monumenti più rappresentativi della Chiesa d'Inghilterra.
Bridgewater Hall: è la principale sala da concerto di Manchester e sede dell'Orchestra Hallé, una delle più antiche e prestigiose orchestre sinfoniche del Regno Unito fondata nel 1858.
L'edificio sorge nella zona di Lower Mosley Street, sulle rive del canale Bridgewater. La sua caratteristica forma curva e la facciata in mattoni e vetro sono diventate uno dei simboli dell'architettura moderna di Manchester.
Progettata dagli architetti Renton Howard Wood Levin e costruita tra il 1993 e il 1996, la Bridgewater Hall può ospitare fino a 2.500 spettatori nella sala da concerto principale. Dispone inoltre di una sala da camera più piccola.
Cuore della sala è il grande organo, composto da ben 5.500 canne ed costruito appositamente dalla rinomata casa organaria tedesca Klais. Questo strumento viene utilizzato sia per i concerti solistici che per accompagnare l'orchestra.
Oltre all'Orchestra Hallé, che vi tiene oltre 70 concerti all'anno, la Bridgewater Hall ospita esibizioni di musica classica, jazz, pop e rock. Artisti come Rostropovich, Ashkenazy e Lang Lang si sono esibiti su questo prestigioso palcoscenico.
Costruita sul sito di una vecchia stazione di pompaggio, la Bridgewater Hall è diventata uno dei luoghi culturali più importanti di Manchester, contribuendo al rinnovamento artistico della città.
Museo della Scienza e dell'Industria (MOSI): è uno dei principali musei interattivi di Manchester, che documenta lo sviluppo tecnologico e industriale della città. Sorge nella Liverpool Road Station, la più antica stazione ferroviaria al mondo, aperta nel 1830.
Il museo si sviluppa in 15 gallerie tematiche. Nella galleria sulle Manchester Sewers si può passeggiare in una ricostruzione vittoriana del sistema fognario cittadino. La Revolution Manchester celebra le innovazioni nate a Manchester, come il primo computer.
L'Air and Space Hall presenta numerosi velivoli storici, tra cui il primo aereo costruito in Inghilterra nel 1909. Nella Power Hall si ammirano locomotive e macchine a vapore che testimoniano la rivoluzione industriale.
Il museo dispone anche di un planetario, di un simulatore di volo, di sale cinema 4D e di exhibit interattivi che coinvolgono i visitatori. Vengono organizzati eventi speciali e attività per bambini e famiglie.
Oltre agli spazi espositivi, il MOSI ospita un negozio, una caffetteria, un ristorante e aree picnic. Grazie alle sue collezioni uniche, è una meta ideale per scoprire la storia dell'innovazione a Manchester.
City Hall (Municipio): è situato in Albert Square nel centro di Manchester.
Costruito tra il 1868 e il 1877 in stile neogotico, l'edificio presenta una monumentale facciata decorata con statue e doccioni ed è sormontata da una torre alta 85 metri.
All'interno spicca la Great Hall, dove si riunisce il Consiglio Comunale, con il suo alto soffitto a cassettoni in legno intagliato. Lungo le pareti si snodano i 12 affreschi del pittore preraffaellita Ford Madox Brown, che illustrano gli eventi più importanti della storia della città.
Il municipio ospita anche l'ufficio del Sindaco di Manchester e altre sale di rappresentanza come la Sculpture Hall. Dalla terrazza della torre si gode di una splendida vista panoramica sui tetti e i monumenti di Manchester.
Durante il periodo natalizio, la piazza antistante il municipio ospita i tradizionali Manchester Christmas Markets con casette di legno, luci e decorazioni che richiamano turisti da tutto il mondo.
Il Manchester Town Hall è una tappa imprescindibile per chi visita la città, per ammirarne l'imponente architettura neo-gotica e per scoprire la sua lunga e affascinante storia.
Chinatown: è il vivace quartiere cinese di Manchester, situato nel centro della città.
È una delle più grandi e antiche Chinatown in Europa, con una comunità cinese residente fin dal 1940.
L'accesso al quartiere è segnato da un caratteristico arco decorato in stile orientale, costruito nel 1987. Oltrepassando questa porta simbolica ci si ritrova immersi in un angolo d'Oriente, con negozi, ristoranti, supermarket che richiamano l'atmosfera delle città cinesi.
I ristoranti propongono cucina cantonese, pechinese e sichuan. Tra i locali più frequentati ci sono Yang Sing, Red Chilli e Hong Kong City. Non mancano poi i tradizionali take-away.
Tra i negozi, si trovano alimentari, erboristerie, librerie, venditori di spezie, accessori e souvenir provenienti dalla Cina.
Il Folklore Centre vende abbigliamento, gioielli e prodotti tipici delle minoranze etniche cinesi.
Il Centro per l'Arte Cinese Contemporanea propone mostre d'arte e attività per promuovere questa forma d'arte e cultura.
Chinatown è diventata una meta turistica e il cuore pulsante della comunità cinese di Manchester, che qui si ritrova per fare acquisti, socializzare e gustare i sapori tradizionali della cucina orientale.
Old Trafford: è l'iconico stadio che dal 1910 ospita le partite casalinghe del Manchester United, una delle squadre di calcio più famose al mondo.
Con una capacità di 76.212 posti a sedere, è il secondo stadio più grande d'Inghilterra dopo il Wembley Stadium di Londra.
Quando fu inaugurato nel 1910, poteva contenere circa 100.000 spettatori.
L'Old Trafford si trova nell'area di Trafford, a sud-ovest del centro di Manchester. La sua imponente facciata in mattoni rossi e le quattro tribune lo rendono uno dei templi mondiali del calcio.
All'interno si trovano lo United Megastore per lo shopping dei tifosi, musei e aree hospitality. Il Museo del Manchester United attrae ogni anno circa 300.000 visitatori. Lo stadio fa parte di tour che permettono di visitare spogliatoi, tunnel e bordo campo.
Soprannominato il "Teatro dei Sogni", l'Old Trafford ha ospitato le finali di FA Cup, Coppa dei Campioni e Mondiali. È considerato uno dei migliori impianti calcistici al mondo, nonché uno dei simboli sportivi e culturali di Manchester.
Oltre ai monumenti e musei più famosi, Manchester offre molte altre attrazioni interessanti per i visitatori.
Il People's History Museum narra la storia del movimento operaio e della democrazia in Gran Bretagna. Espone importanti collezioni legate ai sindacati, al socialismo e al suffragio femminile.
Si trova all'interno di un edificio storico che un tempo ospitava una stazione di pompaggio.
L'Imperial War Museum North propone mostre interattive sulla storia dei conflitti del XX secolo. Le sue collezioni comprendono aeroplani, veicoli corazzati e oggetti relativi alle due Guerre Mondiali.
Si trova nella zona dei Salford Quays, il vivace quartiere sul canale della città.
Per gli amanti della musica, la Halle St Peter's Manchester è la sede della Manchester Camerata, orchestra da camera che propone concerti di musica classica e contemporanea. L'acustica è eccezionale.
L'Urbis Museum illustra la storia e l'evoluzione urbana di Manchester attraverso modellini, documenti storici e installazioni multimediali. La struttura di vetro e acciaio ha un design architettonico molto moderno.
Nel sud di Manchester, la Fletcher Moss Botanical Garden è una bella oasi verde che comprende giardini rocciosi, serre vittoriane, una cascata e sentieri nel bosco. Un luogo tranquillo e rilassante.
Per i bambini, il più grande parco divertimenti al coperto del Regno Unito è il Fun Shack indoor theme park, con scivoli, giochi gonfiabili, pareti di arrampicata e altre attrazioni.
Si trova nel Trafford Centre, enorme centro commerciale alle porte della città.
La Manchester Art Gallery ospita una ricca collezione d'arte, con opere di artisti inglesi come Turner, Constable, pre-raffaelliti, nonché dipinti di autori francesi come Monet e Gaugin.
Da non perdere la sezione di arte moderna britannica.
Nel campus dell'Università di Manchester, la Whitworth Art Gallery propone mostre d'arte moderna e contemporanea.
Vanta inoltre una delle principali collezioni di wallpaper d'Europa.
Il museo è stato recentemente rinnovato e ampliato.
L'emblematica Manchester Central Library si affaccia su St.Peter's Square. Costruita nel 1930 in stile neoclassico, custodisce preziosi volumi antichi ed è la biblioteca pubblica più grande della Gran Bretagna.
Il Manchester Jewish Museum illustra la storia e le tradizioni della comunità ebraica di Manchester con oggetti d'arte, documenti e video storici. Si trova nelle vicinanze della sinagoga.
Nei dintorni della città, la Dunham Massey è una magione storica risalente al XVIII secolo, immersa in un vasto parco di cervi.
Ospita mostre a tema e in primavera splendide fioriture nel giardino.
COME MUOVERSI A MANCHESTER
Spostarsi a Manchester è facile grazie alla fitta rete di trasporti pubblici che collega il centro ai diversi quartieri e sobborghi.
La città è servita da bus, tram, treni e una rete metropolitana in continua espansione.
Il Manchester Metrolink è il sistema tranviario rapido che conta sei linee per un totale di 100 km.
Collega il centro ai punti nevralgici come l'Old Trafford, l'aeroporto, Eccles, Ashton-under-Lyne.
Le fermate sono riconoscibili dal simbolo della "M" stilizzata.
I biglietti, acquistabili alle macchinette o tramite app, hanno validità giornaliera o per la singola corsa.
Il bus è il mezzo più capillare per muoversi in città, con oltre 100 linee gestite dalle compagnie Stagecoach Manchester, First Manchester e Diamond Bus.
I percorsi coprono la città e l'area metropolitana, con capolinea in corrispondenza delle principali stazioni.
Biglietti e abbonamenti sono acquistabili a bordo.
Treni regionali e national rail collegano le stazioni ferroviarie di Manchester, tra cui Manchester Piccadilly, Manchester Victoria, Manchester Oxford Road, con collegamenti veloci per l'aeroporto e verso Liverpool, Leeds, York e Londra.
Il Manchester Airport è collegato al centro dalla stazione ferroviaria omonima lungo la linea che porta a Manchester Piccadilly.
Gli Airbuses operano un servizio di bus express 24 ore al giorno da e per l'aeroporto. Un biglietto di sola andata costa circa 5 sterline.
I taxi sono un'opzione comoda ma costosa.
Si possono prenotare telefonicamente o tramite app come Uber.
Autonoleggi disponibili in centro e aeroporto con società come Avis, Europcar, Enterprise.
Per spostarsi in bicicletta, sistemi di bike sharing come Mobike mettono a disposizione bici giornaliere con stalli in tutta la città.
Ottima la rete di piste ciclabili.
Con la Manchester Metrolink tram card o la più economica System One Travelcard è possibile viaggiare su tutti i mezzi di trasporto dell'area urbana di Manchester con un unico biglietto.
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