LONDRA
Capitale del Regno Unito, 7,5 milioni di abitanti, è una metropoli moderna ma ricca di storia, cosmopolita e di tendenza.
Londra è il più grande porto della Gran Bretagna e il principale centro industriale ed economico dell'intero paese.
Da sud-ovest a est, la città attraversa il Tamigi, un fiume navigabile che sfocia nel Mare del Nord.
La valle del Tamigi è fertile e abbastanza piatta, il che ha permesso a Londra di espandersi in modo uniforme.
Inizialmente, il fiume era più largo e le sue rive erano paludose e insalubri, ma grazie al risanamento dei suoi abitanti si resero abitabili.
Il Tamigi è un fiume di marea e quindi a Londra c'è il pericolo di inondazioni. Negli ultimi anni, questo pericolo è aumentato a causa dell'aumento del livello delle sua acque.
Tradizionalmente si ritiene che il centro nominale di Londra si trovi all'incrocio tra Eleanor Cross e Charing Cross, vicino a Trafalgar Square.
L'area metropolitana di Londra è estesa 1.706,8 km²
La popolazione di oltre 8 milioni di persone, al 21° posto nel mondo e seconda in Europa.
Londra si trova sul meridiano zero che divide il mondo in est e ovest, ed è anche spesso chiamato di Greenwich (dal nome del quartiere che attraversa).
CLIMA di LONDRA
Il clima di Londra è marino temperato: caldo d'estate, ma raramente eccessivamente caldo. Le temperature diurne in estate non superano i 33° C, anche se negli ultimi anni c'è stato un leggero aumento medio.
Il record di calore è stato osservato nel 2003, quando la temperatura ha raggiunto 38,1° C.
In inverno è fresco, ma non gelido, di notte la temperatura di solito non scende mai al di sotto di -7° C. Le nevicate sono rare. Il manto nevoso dura solo circa 5 giorni all'anno e l'altezza del suo manto nevoso è insignificante (circa 25 mm). La piovosità media annua è di 584 mm, che è inferiore a quella di Roma o Sydney.
La matrice urbana crea il suo microclima; la mitezza delle condizioni climatiche è associata alla presenza della calda corrente del Nord Atlantico, che bagna la costa occidentale dell'Europa con venti che soffiano dall'Oceano.
DIVISIONE POLITICA e AMMINISTRATIVA
Londra da quasi duemila anni è la capitale del paese: prima la Gran Bretagna romana, poi l'Inghilterra e il Regno Unito.
Tutti i re inglesi e britannici governavano dalla capitale britannica e la città è sempre stata il centro della vita politica del paese
Tutti gli enti governativi del Regno Unito si trovano a Londra, nella zona di Westminster. Il governo e il Parlamento del paese siedono nel famoso palazzo del Parlamento, la Corte Suprema nel palazzo Middlesex Guildhall nello stesso distretto della capitale.
Londra è rappresentata nella Camera dei Comuni del Parlamento britannico.
Il governo della città ha una struttura piuttosto complicata: suddiviso in due livelli: il primo è la gestione urbana, il secondo è locale.
L'amministrazione della città è gestita dalla Greater London Administration (la Great London Authority, abbreviata in GLA) e dalle amministrazioni locali dei distretti municipali.
L'amministrazione comunale è responsabile della pianificazione strategica, dello sviluppo economico della città, della polizia, dei vigili del fuoco e dei trasporti, per la pianificazione locale, delle scuole, dei servizi sociali, ecc.
L'amministrazione della Greater London, a sua volta è suddivisa in due parti: la prima con il sindaco della città, che ne rappresenta il ramo esecutivo, la seconda con l'assemblea che limita i poteri del sindaco e approva il budget annuale.
Amministrativamente, Londra è divisa in 33 distretti ognuno di esso con una propria amministrazione e consiglio distrettuale, le cui elezioni si tengono ogni quattro anni.
DISTRETTI e QUARTIERI di LONDRA
Londra è una città cosmopolita, e come in qualsiasi altra grande città metropolitana ci sono parecchi distretti; ecco i principali:
- Highgate: conosciuta come una delle zone più costose di Londra, si trova nella parte settentrionale della città con un meraviglioso parco dove si può avere abbastanza aria fresca e rilassarsi dopo una dura giornata di lavoro. Il costo delle ville locali in questa zona inizia da 5 milioni di sterline.
- Hampstead: è una delle zone più prestigiose di Londra. Le sue principali attrazioni sono lo splendore di alta architettura, verde e belle strade.
- St John's Wood (legno di San Giovanni): è forse il quartiere più popolare della capitale britannica. Ha ottimi collegamenti di trasporto con il centro e la sua zona commerciale. Qui vivono principalmente proprietari di banche e grandi aziende, manager di società ben note multinazionali, diplomatici, avvocati e rappresentanti di società estere.
- Maida Vale: diventato popolare non solo tra gli inglesi, ma anche tra gli stranieri. Zona piuttosto tranquilla e verde con edifici bianchi e color crema, stucchi, giardini privati e parchi. Un punto di riferimento a Maida Vale è la cosiddetta "piccola Venezia" un luogo con un canale pittoresco, barche e chiatte a noleggio.
- Regent's Park: l'intera area è un parco. Questa è la zona più pittoresca di Londra, dove si trovano campi da calcio, da cricket e da tennis con parchi giochi appositamente attrezzati per bambini.
- Marylebone: la zona preferita di tutti i londinesi e gli stranieri. Posizione comoda all'incrocio delle strade principali di Oxford e Baker Street, Marble Arch e Regents Park: adatta sia agli uomini d'affari che agli studenti ordinari. Ma la maggior parte di tutti i medici vive qui. È in quest'area che ci sono circa 15.000 uffici e cliniche private, dove pazienti facoltosi provenienti da tutto il mondo si uniscono nel desiderio di ricevere assistenza e un esame altamente qualificato con dispositivi di nuova generazione.
- Islington: si trova nel nord-est del centro di Londra ed è famosa per i suoi negozi di antiquariato, i wine bar e le boutique alla moda, così come i ristoranti di Upper Street. In questa zona ci sono molti parchi ben curati, piazze, centri benessere e piscine. Le abitazioni nella zona di Islington, le cui finestre si affacciano sul Grand Union Canal, sono molto richieste.
- Paddington: è la zona più centrale di Londra. La maggior parte degli uomini d'affari e dei banchieri vivono qui, in quanto vi sono condizioni favorevoli per il loro rapido movimento grazie a piattaforme di volo private e all'omonima stazione ferroviaria. Qui è ubicato l'ospedale di St. Mary, il migliore e più grande di tutta la città, nel quale nacquero i Principi William e Harry, e fu inventata la penicillina.
- Fitzrovia; è la zona più glamour di Londra, caratterizzata da una tranquilla atmosfera di campagna. L'attrazione principale dell'area è la torre televisiva di 189 metri BT Tower e il famoso istituto di istruzione superiore London College of Fashion, nel quale vengono formati i futuri designer. Antiche dimore con eleganti facciate, tradizionali case a schiera britanniche e moderni appartamenti sono l'immobile per ogni gusto e colore.
- Mayfair: prestigiosa area del centro londinese, dove edifici ultra-moderni sono in perfetta armonia con palazzi e dimore del '700. Bar, alberghi e ristoranti alla moda, uffici lussuosi e costosi negozi di abbigliamento firmati: troverai tutto nella zona di Mayfair.
- St James's: è il cuore di Londra, da esso soffiano storia e ricchezza allo stesso tempo. Conserva quell'autentica atmosfera dell'Inghilterra passata, che si può leggere nei romanzi di famosi classici. Il famoso Green Park e St. James Park si trovano in questa particolare area della città. Appartamenti moderni intervallati da edifici storici ricostruiti conferiscono un aspetto speciale a questa zona.
- Bloomsbury: è il quartiere più culturale e universitario di Londra. Qui vi è il famoso British Museum e molte università, inclusa l'Università di Londra.
- Soho: divertimento, stravaganza, atmosfera vacanziera e feste regolari, strip bars e caffè accoglienti.
- Bayswater: la sua strada principale, Bayswater District, a nord di Hyde Park, ne attraversa il parco. Vecchi edifici con stucchi, stalle e stradine fiancheggiate da ciottoli hanno reso il quartiere di Bayswater più accessibile, essendo popolato da ricchi membri della classe economica inglese.
- Notting Hill: si trova vicino a pittoreschi parchi come Hyde Park e Holland Park. La popolarità di questa zona ha raggiunto l'apice con Julia Roberts e Hugh Grant protagonisti del film omonimo. In seguito i prezzi degli immobili in questa zona sono raddoppiati, e celebrità, banchieri e ricchi stranieri sono diventati proprietari di appartamenti e ville locali.
- Covent Garden: conosciuta per la sua area dello shopping, e centro della vita teatrale in Inghilterra, dove vengono rappresentati famosi musical e spettacolii.
- City: il più grande centro finanziario dell'economia mondiale. Nel pomeriggio, la città assomiglia ad un alveare, dove centinaia di migliaia di banchieri, broker e impiegati lavorano duramente dalla mattina alla sera. Di sera si spopola: di case residenziali nella zona quasi nessuna.
- Tower Bridge: prende il nome dal famoso ponte, il principale simbolo di Londra. Le aree residenziali vicino al ponte sono le più costose e più popolari di tutta Londra. È qui che puoi vivere l'atmosfera della vecchia Inghilterra.
- Canary Wharf: prevalentemente un quartiere degli affari nel quale si trovano i tre edifici più alti del Regno Unito, con piattaforme panoramiche che offrono una vista di tutta Londra. Il quartiere bbrulica di negozi, ristoranti, bistrot, boutique di vini e pub, tutti progettati per un ricco pubblico locale.
- Docklands: si trova sul fiume Tamigi. Zona caratterizzata da un'atmosfera unica, edifici architettonici e un particolare tipo di trasporto, noto come la Docklands Light Railway, metropolitana leggera.
- Greenwich: occupa la riva sud del Tamigi. Questo è uno dei luoghi più popolari tra i turisti, perché il famoso meridiano zero, da cui vengono contati i fusi orari del mondo, passa proprio qui, e ci sono molte persone disposte a catturare il momento del loro soggiorno con un piede nell'emisfero orientale.
- Vauxhall: popolare tra parlamentari britannici e funzionari governativi, e tutto questo grazie al fatto che il parlamento britannico e numerosi ministeri e dipartimenti si trovano nelle sue vicinanze.
- Battersea: di fronte a Chelsea, si trova sulla riva sud del Tamigi. Fu area di magazzini industriali, di ormeggi abbandonati e centrali elettriche ma si trasformò in un modernissimo complesso residenziale con interessanti edifici architettonici e un'infrastruttura abbastanza ben sviluppata.
- Westminster: distretto prevalentemente ricco di uffici, nel quale sono concentrate molte agenzie governative, ministeri e dipartimenti. Pertanto, alla fine della giornata lavorativa, le strade del quartiere erano vuote. Ma negli ultimi 10 anni la svolta grazie alla quale sono apparsi molti ristoranti, bar, grandi magazzini, centri fitness e case di proprietà statale.
- Richmond: può essere facilmente definito come il quartiere più affascinante di Londra. Questa è l'area in cui vivono principalmente rappresentanti della dinastia reale, famiglie ricche e personaggi famosi della Gran Bretagna. Il centro di Londra e il distretto di Richmond sono divisi dal Tamigi. Qui ha sede il palazzo reale di Hampton Court e il giardino botanico di Kew Gardens.
COME ARRIVARE a LONDRA
Londra è raggiungibile da cinque aeroporti:Heathrow, il principale, tra i più trafficati al mondo è composto da 5 terminal;
- Gatwick: 40 km a sud della capitale, secondo per importanza in UK, collegato a Victoria Station con un treno navetta (Gatwick Express);
- Stansted terzo aeroporto del paese hub di compagnie low cost;
- London City, nel cuore della città;
- Luton, utilizzato anch'esso da compagnie low cost.
La compagnia di bandiera è la BRITISH AIRWAYS.
Oltre 270 stazioni, 12 linee, rendono la linea metropolitana di Londra "TheTube" (il tubo) una delle più complesse e lunghe al mondo.
I treni servono i quasi i tre milioni di passeggeri al giorno dalle 5.00 della mattina fino all'1.00 di notte, la domenica dalle 7.00 a mezzanotte; alcune stazioni sono chiuse la domenica e i festivi.
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